北京工商大學是北京市重點建設的多科性大學，1999年6月由北京輕工業學院與北京商學院合并，北京機械管理干部學院并入組建而成。北京輕工業學院和北京商學院分屬于原輕工業部和國內貿易部。北京商學院創建于1950年，1959年經國務院批準改名為中央商學院，1960年改名為北京商學院，先后隸屬于商業部和國內貿易部。1966年因“文化大革命”停止招生，1978年經國務院批準恢復招生，主要為商業服務業培養經濟、商務、法律等方面的專門人才，是國務院批準的具有碩士學位授予權的高等學校。北京輕工業學院創建于1958年，是我國最早建立的一所輕工業高等學校。1970年遷入陜西省咸陽市，1979年經國務院批準在北京原址重建，先后隸屬于輕工業部和中國輕工總會，主要面向輕工行業培養專門人才。迄今學校已為國家培養了八萬余名各級各類專門人才。

合并組建后的北京工商大學步入了新的發展時期，綜合實力顯著增強，由單科性大學發展成為以經、管、工為主，經、管、工、理、文、法、史等學科相互支撐、協調發展的多科性大學，并確立了把學校建設成為一所辦學特色鮮明、競爭優勢明顯的多科性、高水平教學研究型大學的奮斗目標。

2007年6月，學校接受教育部全國普通高校本科教學工作水平評估。2008年3月，教育部召開全國普通高等學校本科教學工作評估專家委員會全體委員會議，經全體委員投票確定：北京工商大學本科教學工作的評估結果為“優秀”。

學校現有9個學院、1個系、1個教學部、2個測中心、1個實驗教學示范中心建設單位、1個北京市重點實驗室、2個北京市實驗教學示范中心、2個市級研究基地;學校現有本科專業43個，一級學科碩士學位授權點2個(應用經濟學、環境科學與工程)，二級學科碩士學位授權點35個，專業碩士學位授權點2個，北京市重點學科2個，北京市重點建設學科8個，北京市品牌建設專業6個;2003年8月，經國務院學位委員會第20次會議審核批準，學校成為聯合培養博士研究生單位，2004年起與中央財經大學聯合招收和培養會計學專業博士研究生;學校現有博士生14名，碩士生1255名，全日制普通高等教育本科生11975名，成人學歷教育學生5679名。

學校總占地面積84萬平方米(合1266畝)，建筑面積47.5萬平方米，固定資產總值12.7億元。圖書館館舍總面積約2.5萬平方米，館藏中外文圖書203萬余冊，其中電子圖書60多萬種，另有中外文報刊2600余種。“十五”時期以來,全校思想統一,搶抓機遇，不斷加強基礎設施建設，積極拓展辦學空間，完成了阜成路校區改造和良鄉校區一期等北京市重點工程建設項目，良鄉校區新建面積達24.59萬平方米，2004年10月，近8000余名學生順利入駐，良鄉校區的建成，為莘莘學子的健康成才提供了良好的學習環境，為學校在新世紀的發展奠定了堅實基礎。

學校現有專任教師807人，其中高級職務教師占48%;享受國務院政府特殊津貼教師8名，全國優秀教師2名，北京市高等學校教學名師3名，北京市市級優秀教師5名，北京市優秀中青年骨干教師53名;有11個科研團隊躋身北京市學術創新團隊行列。